“阳虎军败了!沉续将军逃了!!”
不知从哪跑出的小孩振臂高呼,穿梭在大街小巷,为西镜边陲小城传来消息,风一吹散了漫天荒唐,苍黄如一张旧纸。
西镜风沙极大,不一会儿便黄风漫天,含着砂砾的风直往人的脖颈里灌。
窄窄的巷子一眼望不到尽头,两侧房屋门窗紧闭着,或有人探出脑袋来瞅,接着是细细的惊叹声、唏嘘声,吹入黄风中。
道旁的老瘸子背身避风,眯着眼睛抠了抠耳朵,又两指磨蹭将沙子捻掉。小孩一阵风似的忽从身边经过,差点撞到了他,于是他对着横冲直撞的小孩背影没好气地喊道:“看着点!”
三四秒过去,男人才忽反应过来,念叨着:“什么?!变了天了!!”
大道另一边,有人牵着一匹马儿,迎着风沙缓步行着,半黑的阴沉天色里,她无声紧了紧黑色鹤氅,未向声音处投去半分眼神。
她就是传言中临阵脱逃的沉续将军向楚潇,而其中并无隐情。如今,是穆潭之战大败的第四日。距离离开那战火纷飞的雪山才不过五日有余,向楚潇一人一马,没日没夜走了千里,直到西部的边境,黄沙卷地的秋色里。
五日里,向楚潇一句话也未说,披着鹤氅,裹上围巾,走到终是无人认得的长街。
消息声如影随形,追逐马蹄声不停,于是一路都是不解,疑惑,痛恨,一人一口唾沫似都聚成了帝都洛华城百湮河的洪涝。
往日风光终是不再。
穆潭的两次战争,一次带给了她荣华名誉,第二次带走了她的一切,她的希冀、信仰、还有与一切抗衡的勇气……太多太多。甚至那把自出生伴着的,可称霸一方削铁如泥的宝剑冰镜都被斩作两半。
剑断,人却未亡,又必须为着苟延残喘祈祷。最终,只剩下一条命,狼狈逃走的唯一选择。或许,在她眼里,真的与他人口中的一样,真的是逃了。
一群乌鸦飞过,沙哑长鸣,绕城盘桓。又卷起一阵大风。
又是一阵不知从哪传来时大时小的声音,像是塞在乌鸦腹中低低而来:“君王驾崩了!洛华陷落了!”
讯息如惊雷“轰隆”一声在耳畔炸开,接着是长长闷响,死寂,她长长昏死过去。沉续将军如此栽倒在了街头。不久后,马儿也受惊逃走,奔着出了城去。
再睁开眼,外头依旧是一样的苍黄却热闹了许多,人人都在急着赶路。
向楚潇发现自己躺在硬榻上,身上盖着床打了补丁的旧被子。她有些疑惑地掀开被子,迈腿下去,看着地上的砖出神。
这是哪里啊?
正疑惑时,外头忽然走进一个中年女人,风沙将她的脸追得有些皱,不过她还是浅浅微笑着,与看起来疲惫疑惑的人搭话:“姑娘怎么了?我和我男人出门时见你躺在了路上,就自作主张把你带回来了。哎哟,你都昏睡了三天了。”
见向楚潇看起来还是呆呆的,她便继续道:“如今这宁禄大军打来,虽离咱们这还不近,大家都赶着逃命呢。”
向楚潇:“……”
女人近前两步,从一旁拿过被子叠起来,继续道:“我看姑娘也不是这里的人吧,怕也是北边逃来的吧,你的家人呢?哎……”
向楚潇:“……”
女人道:“看你不醒呀,我们也就没走,如今我们也得走了,不然是真的来不及了。往后啊能不能活都两说……哎。”
向楚潇:“……”
她下意识想承诺“我付你银钱,护你周全”再添上一句体面的“多谢”,而她看着自己打起褶皱的鹤氅蹭了沙土,忽然意识到一切不复从前,她再没资格与能力说这种话,甚至连那句“多谢”都因羞愧说不出口。
向楚潇舔了舔嘴唇,尝到淡淡的米浆味,最终哑声开口:“麻烦了,我现在就走……谢谢。”
说罢,她俯身扣好军靴的金色扣子,将扯过一旁的围巾,起身便走,像是尊严受到什么打击,又如穆潭一样落荒而逃。
女人还立在身后张望着,喃喃:“这是个女将士吧。”
向楚潇离开了,盯着茫茫人潮出身。
百姓身在家乡,或是异乡而来,灰头土脸粗布乱麻,小孩子倚在男人肩头朝身后哭喊着,呜呜地喊妈妈。
城门口支着个帐子,远远飘来一股淡淡的米面味,一群人坐在帐子外歇脚,里头则是零散几张桌子,坐着些吃饼子的人。
昏迷以来,向楚潇已三日未进食过什么,大概被照顾也只有米汤喝,想来确实应该吃些东西,于是她一边向那走,一边裹好围巾,又将鹤氅的帽子戴得更严实些,哪怕她知道无人认得出她。
袋中银钱剩得不多,可却也够了她的饭食。于是进了帐子,像似曾相识的多年前一样。她择了角落一张桌子坐下,有人来问。
她随意一瞥,又随意开口:“一碗白粥,多谢。”
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